Коли я випадково прочитала листа із запрошенням чоловіка на новорічну вечірку з «плюс один», я й уявити не могла, що правда, яку я там відкрию, зруйнує мою довіру. Але доля приготувала йому щось більше…
Ми з Олегом сиділи на дивані і дивилися фільм, коли його ноутбук, залишений на журнальному столику, видав короткий сигнал — надійшов лист. Він вийшов у ванну.
Я миттю глянула на екран і завмерла.
«Шановний пане Петров,
Раді повідомити, що незабаром відбудеться Новорічна вечірка!
Дрес-код: все біле. Ви можете привести із собою супутницю (вашу дружину).
Адреса …»
Я перечитала листа кілька разів. Його компанія ніколи не дозволяла приходити з подружжям – він сам не раз скаржився на це. Але ось, чорним по білому – “плюс один (ваша дружина)”.
Коли Олег повернувся, я постаралася не хвилюватися.
— У вас буде новорічна вечірка? — спитала я з виглядом байдужості.
— А, так, — кивнув він і закрив ноутбук. – Нічого особливого. Звичайні корпоративні посиденьки.
— А чи можна мені з тобою?
Він на секунду завмер.
– Ні, гостей не пускають. Чисто робочий формат.
Я насупилась.
— Але ж у листі було написано…
— Не можна, Жень. Повір. І взагалі, я тієї ночі просто працюватиму. Нічого важливого.
Отоді я вперше відчула, що щось не так. Олег часто затримувався чи їхав у відрядження, і я звикла йому довіряти. Але цього разу його тон. він був іншим. Відстороненим.
Коли настав вечір, я стояла біля дзеркала у білій сукні. Цікавість мучила мене днями. Чому він так не хоче, щоб я прийшла? Соромиться? Ховає щось?
– З Новим роком, Жень! – сказав він, одягаючи пальто і цмокнувши мене в щоку.
– З Новим роком, – відповіла я, дивлячись, як він іде.
Як тільки двері зачинилися, я схопила сумочку і вийшла.
Готель, де проходила вечірка, сяяв, як дорогоцінний камінь. Білі вбрання, вогні, сміх – атмосфера свята. Я підійшла до стійки реєстрації.
— Ваше прізвище? – Запитав менеджер.
– Петрова. Дружина Олега Петрова.
Він глянув на список, потім на мене. Посмішка на його обличчі зблікла.
– Хитро придумано! – хмикнув він.
— Вибачте?
– Пан Петров уже прийшов. Зі своєю справжньою дружиною.
Світ навкруги ніби поплив.
– Що?
– Так, вони завжди приходять разом. Я їх багато разів бачив.
— Я його дружина, — вимовила я важко.
Він зам’явся:
— Дозвольте, я перевіряю ще раз…
Але я вже побачила його. Олег у бездоганному білому костюмі, поруч із ним — жінка з темним волоссям, сміється, тримає його за руку. Все зрозуміло без слів.
– Не треба перевіряти, – прошепотіла я. – Я його бачу.
Я повернулася і пішла.
Надворі було холодно, але всередині мене горіло полум’я. Я йшла до машини, стиснувши пальці в кулаки. Я не знала, що робитиму, але одне було ясно: Олег за все відповість.
Наступного ранку, коли я наливала собі каву, пролунав дзвінок. Я не хотіла брати слухавку, але все ж таки відповіла.
— Це пані Петрова? — спитав голос.
– Так.
— Це лікарня Святої Марії. Ваш чоловік потрапив до аварії сьогодні вранці. Він у стабільному стані, але вам потрібно терміново приїхати.
Серце обірвалося.
– Аварія? Він… він живий?
– Струс мозку, перелом руки. Є ускладнення, які ми обговоримо під час зустрічі.
Я мовчки схопила пальто і вилетіла з хати.
У лікарні запах антисептика вдарив у ніс. Мене зустрів лікар середнього віку, з добрим, але серйозним обличчям.
— Його стан стабільний, але рука зламана у кількох місцях. Потрібно терміново оперувати, інакше можливі ускладнення. Проблема в тому, що його страховка є недійсною. Термін закінчився місяць тому. Ви можете підписати згоду на операцію та взяти на себе оплату.
Я завмерла.
— Він не продовжив страховку?..
— Мабуть, ні. Але час підтискає. Ви згодні?
Я увійшла до палати. Він лежав блідий, з пов’язкою на голові та рукою в перев’язці.
— Жень… — прохрипів він, помітивши мене.
– Олеже, – сказала я холодно.
Він дивився благаюче.
— Я все поясню… це не те, що ти думаєш…
– Це саме те, що я думаю, – відрізала я. — Ти брехав. Я вас бачила. Ти привів її на ту вечірку, не мене.
Він зблід.
— Будь ласка… просто підпиши… мені потрібна операція…
Я мовчки дивилася на нього. Усередині все кричало. Хотілося допомогти — він же мій чоловік. Але спогади про неправду перекрили все.
– Ні, Олег. Це твої вибори. От і розгрібай сам.
Я повернулася і вийшла.
За кілька днів пролунав ще один дзвінок. Цього разу – сам Олег.
— Жень, прошу… — голос був слабкий, ледве відомий. – Вона не прийшла. Я тут один. Мені дуже погано.
Я мовчала, стискаючи телефон.
– Жень?..
— Ти зробив свій вибір, Олеже, — сказала я спокійно. — Тепер живи із наслідками.
Я повісила слухавку. І одразу заблокувала його номер.
Наступних тижнів я дізналася від знайомих, що у Олега почалися проблеми на роботі. Чутки про його інтрижку розлетілися. Та сама «справжня дружина» зникла з горизонту. Чарівність Олега більше не працювала ні на кому.
Але мені було байдуже. Мені стало вільно .
Я записалася на курси з кераміки – про них давно мріяла. Почала гуляти лісовими стежками, про які тільки читала. Взялася за малювання. Вперше за довгі роки я знову відчула себе живою .
Раніше я, Женя, була покірною дружиною. А тепер… тепер я стала собою.